Bois Cornec

Le bois du Cornec, situé au-dessus du lac de Guerlédan, abrite de nombreuses anciennes places à feu, vestiges d’un important site de production de charbon de bois. Une vingtaine de ces plateformes circulaires, utilisées du XVIIᵉ au XIXᵉ siècle, sont encore visibles et sont intégrées au futur Guerlédan-Parc-Aventure.

Ces emplacements servaient à fabriquer le charbon de bois destiné aux hauts fourneaux des Forges des Salles et de Saint-Gilles-Vieux-Marché. Ce travail effectué en automne, était pénible : exposition aux intempéries, fumées, brûlures et risques d’explosion. Les charbonniers, nomades, vivaient en familles dans des abris de branchages et étaient souvent mal perçus par les populations locales.

La production nécessitait un savoir-faire précis : choix d’un terrain plat, abrité du vent et proche de la coupe, construction d’une cheminée centrale, montage de la meule de bûches, puis couverture de végétaux et de terre pour une combustion lente. Une meule fournissait 3 à 4 tonnes de charbon.

La fermeture des hauts fourneaux à la fin du XIXᵉ siècle mit un terme au métier de charbonnier, ce qui contribua à préserver les massifs forestiers environnants.