Site naturel de Bernugat

Au milieu d'une grande forêt de pins, il est bon de venir s'y ressourcer, se balader, y pique-niquer. A travers ces petits sentiers, c'est le calme qui règne et la beauté du paysage lorsqu'on découvre la carrière remise en eau au ton bleu exceptionnel qui se mêle à l'ocre des falaises.
Plus loin sur un sentier vous pourrez apercevoir le clocher de l'abbatiale de Saint-Gildas-des-Bois .... et encore plus loin, par beau temps ..... le pont de Saint-Nazaire.
La carrière
L’exploitation de la carrière de Saint-Gildas-des-Bois a pris fin dans les années 1970. À ses débuts, les hommes travaillaient la roche à la masse mais l’apparition des explosifs a rapidement accéléré le rendement. Le grès schisteux exploité était transformé en macadam et en gravier pour la réfection des routes et pour les chemins de fer. Les pierres étaient également utilisées pour la construction des maisons dans St-Gildas-des-Bois. D’autres trous que ceux de la carrière, beaucoup plus petits, sont présents dans la forêt, témoignant de l’utilisation des pierres par les habitants bien avant l’ouverture de la carrière. La fosse, aujourd’hui mise en eau, est profonde de 25 m.

Le calvaire
En 1886, le pape accorda un jubilé extraordinaire permettant aux évêques et prêtres d’organiser diverses manifestations destinées à raviver la foi de leurs ouailles. Ainsi, pour marquer l’événement, le curé de Saint-Gildas-des-Bois décida d’ériger un calvaire sur les buttes de Bernugat.  Les paroissiens furent alors invités à participer. Ils devaient charroyer jusqu’à Bernugat tous les débris venant de la rénovation de l’abbatiale et la terre venant du déplacement du cimetière, dans le but d’élever un tertre destiné  à recevoir les croix.  Le 22 octobre 1886, 3 croix furent plantées. La croix centrale ayant été confectionnée par les frères à partir d’un magnifique pied d’arbre offert par la Communauté. Le Christ venant lui de l’ancienne croix du cimetière. Bernugat était désormais un lieu consacré. Au fil des années, les intempéries eurent raisons de 2 croix. Elles ne furent pas remplacées, mais à l’emplacement d’une d’elle se trouve aujourd’hui une statue de « l’Ecce Homo ».

Les pins
La commune de Saint-Gildas-des-Bois était à l’époque entourée de bois qui au Moyen-Age ont été coupés afin d’étendre la surface de culture. A la fin des années 1800, Louis Philippe d’Orléans racheta les terres pour son domaine privé et préféra planter du pin maritime. Ce choix n’était pas hasardeux. Les terres étaient si pauvres et acides que cet arbre s’y plu très vite. La nature offre les mêmes chances aux plantes de grandir, mais les végétaux eux n’ont pas tous la même capacité de vivre. C’est la dure loi du plus fort ! Ainsi le pin maritime sait se maintenir en place, en privant de lumières les autres plantes qui veulent entrer en concurrence avec lui.

Parcours santé
Bernugat est le point de rendez-vous des familles et des sportif. Cette  forêt de 96 hectares est l’endroit idéal pour se refaire une santé en faisant le parcours sportifs pendant que les plus petits s’amuseront sur les jeux.